藝術源於生活，這句話用來形容藝術家周依再適合不過了。2020年周依陸續和運動品牌NIKE、日本知名百貨LUMINE合作而展露鋒頭，是近年頗受關注的插畫藝術家。一頭帥氣短髮和手臂上的刺青，與她的創作一樣童趣又具生命力，鮮明的風格讓人能一眼就認出她的作品。成為藝術家，是周依自小的夢想，但這一路走來，很難。
被否定長大的小孩
畫畫這件事，對周依來說就像與身俱來的天性，家裡面的神桌，是她從小畫畫的天地，可是回想起來卻不是那麼美麗的回憶。周依依稀記得，阿公經過神桌旁邊時，都會用鄙視的態度對周依說：畫畫沒有用、畫畫不會有出息、長大就是個沒用的人。這一句句的否定至今依然烙印在周依的腦袋裡，伴隨著她的成長歷程，像白螞般啃食她的心。
「我家裡面是三代同堂，樓上樓下住在一起，周遭附近都是親戚，所以會有很多的雜音，他們會用否定的方式對待你。」周依形容自小的成長環境，傳統、父權、重男輕女，甚至有點歧視女性。或許是這樣極度壓抑的背景，讓長大後的周依無法忍受被束縛的感覺，迂腐的教學體制，一成不變的上班族生活，周依一次又一次地逃脫，看似張狂、浮動、無所適從，其實正因為她太清楚自己想要什麼了，才會無法被放進那些世俗眼中理所應當的盒子裡。她想自在地創作，她想成為藝術家。
好好做好一件事
第一次逃離，是逃離校園。18歲從復興美工畢業，周依沒有直接升學，一年的時間，她到處打工到處玩，回想起來是段迷茫的時光，可是回頭看卻慶幸而珍貴。周依在茫然中尋找未來的方向，用打工存下來的10萬元，自己去報考重考班，最後順利考進了台北藝術大學。「因為是自己的錢，所以會非常珍惜每天上課的時間，而且有個目標。」
第二次逃離，是逃離職場。大學畢業後礙於現實，周依不得不找一份穩定的工作，過著穩定的生活，有份穩定的薪水。可是她不快樂，非常不快樂。原本想著一邊工作一邊創作，可是卻漸漸發現無法兼顧，最後落得兩邊都做得不上不下。「人的體力是有限的，後來我發現下班畫畫累積好少，然後上班我也沒認真在上，因為上班的時候就想著我自己要畫什麼，就是個薪水小偷。現在想起來真的很不好，因為我就是想做自己的事，然後就變得越來越憤世忌俗，充滿著恨，那很不健康。」
從朝九晚五的上班族走上全職創作者，周依描述那是多年累積的負面情緒，讓她在某一瞬間終於下定決心。那種憤世忌俗的心態，呈現在她早期的創作中，像是一種發洩，情緒的宣洩，不是作品不好，只是非常負面。回想當時的心裡狀態，周依坦承是因為恐懼，害怕失敗，害怕家裡的經濟狀況。「我覺得我媽很辛苦，就是有很多恐懼害怕的事情，導致我不敢踏出去。」
「那時候大概30歲，我覺得我好像都沒有認真把一件事做好，這讓我覺得懊惱，我不喜歡那個狀態。我很喜歡看漫畫，畫這些漫畫的人花了多少時間去做這件事呢？我就開始在思考，為什麼我不能去做？那一年是我的低潮期。」
剛開始走向全職創作者，頭兩年十分焦慮，不過周依給自己設下明確的目標，每週都要完稿一張圖，所以每天都在畫畫。她還到世界各地參加書展，西雅圖、波特蘭、溫哥華到處巡迴，和志同道合的外國朋友一起辦聯展。眼界打開了，思維也打開了。「我覺得那也是我很大的轉捩點，看到很多不同的藝術家，沒有所謂藝術家一定要的模樣，思想上開闊很多。」
反抗父權的表徵
周依的創作，以鮮明而律動的色塊展現女性樣貌，充滿著生命力，自由而奔放。或許是自小受家庭背景的影響，周依坦言那像是反抗父權的表徵。她不理解為什麼女生就應該要是一個模樣，為什麼一定要輕聲細語，為什麼留長髮才漂亮。「之前去參加一個活動，旁邊一位男性（不是很熟）看了我的打扮直接問我：『你喜歡男生還是女生？』超級莫名其妙！」
「女性的身體也可以用很健康的方式去看待，為什麼一定要很性感？性感沒有問題，我覺得那是每個人的選擇，只是我覺得同時還可以有別的聲音，我只是想表達這個。然後，也算是一種解放，可是我的解放不是說要裸體，是自由，沒有被框架或是束縛。」
討論到「美」，周依認為那是一種態度。一個人的想法和心態，會影響他的樣貌、呈現出來的氣質，也就是所謂的相由心生。或許也因如此，周依改變過去那種憤世忌俗、怨懟的狀態，因為那些情緒侵蝕著他的人生，影響他的創作，無法傳遞正向的價值，無法給世界帶來正面的影響，那不是周依想成為的藝術家。
藝術本該走進生活
決定成為全職創作者時，周依就思考清楚自己想成為什麼樣的藝術家。「我可以為這個社會帶來什麼？我希望我的作品能和社會連結，但我同時在做我自己，我還是在，不是在討好任何人而做。」周依認為，藝術本就該走進生活，因為創作本身就源於生活。她不理解，為什麼有些藝術家覺得接商業案很丟臉，周遭有不少藝術圈朋友的聲音，對於她頻繁接案嗤之以鼻。「之前有藝廊要找我去辦展覽，當時我也開始有很多案源，他們看到之後就說我這樣會很沒價值。」
「我不覺得接商業案的作品不是藝術。」一個中秋節禮盒的設計案，精美的盒子擺在家裡也是種藝術。藝術品不該只存在在美術館中，藝術家也不該清高孤傲、與世隔絕。對周依來說，每個人都有權利做選擇，接案也好，不接案也罷。達文西當初畫《蒙娜麗莎》也是受了委託，那難道不也是藝術與商業的結合嗎？藝術品的買賣，本身就是種商業行為。最重要的還是，作為創作者是否有保持自己的創作理念，這才是周依想表達的。
失敗也沒關係
周依一路走來，茫然過、迷失過、恐懼過，但現在他懂得知足感恩，特別感謝當初的自己，沒有放棄從小到大的夢想。說到後悔，大概就是後悔沒有及早下決定走向全職創作者吧！不過每個人的路本來就不一樣，對周依來說，一切都來得恰到好處。
「失敗又怎麼樣，失敗可以學到很多。我們的社會好像太著重於所謂的成功，可是我發現，每次我在低潮或挫折時，都是學到最多東西的時候。所以我覺得失敗沒關係，跌倒以後不想爬起來，也可以暫時不要爬起來，你想起來的時候再起來吧！」
Managing Editor & Text_ Zoe Tsai
Photographer_ Weilin
Makeup & Hair_Ted Kuo